忽然變得火爆、嬲怒，四圍鬧人、掉爛物件，未必只是心情欠佳或脾氣差，有機會是「間歇暴怒症」（Intermittent Explosive Disorder）發作。精神科醫生表示，此病症多於10多歲開始發作，患者會因小事被觸怒，多被誤解「亂發脾氣、臭脾氣」，直至影響家庭、工作或人際關係才求醫。藥物治療、學習控制憤怒情緒、找適合自己的放鬆方法，均有助改善病情。身邊人應避免與患者正面衝突或嘗試在患者最激動時講道理。
中文大學醫學院精神科名譽臨床副教授陳秀芬表示，間歇暴怒症屬衝動控制障礙的類別，患者發病時，會無法控制自己的情緒，可因小事發火，出現異於常人的反應，情況如火山爆發一樣亂發脾氣及狂鬧人，甚至做出一些非常衝動的行為。患者發火後，雖然會感到鬆一口氣，但同時會後悔、自責和內疚。
美國曾有研究指出，間歇暴怒症的發病率介乎3%至7%，主要與家族遺傳、腦部傳導物質如血清素失衡、兒時曾遭家庭暴力虐待等問題有關，也有些患者於家暴環境長大，在耳濡目染下作出同類行為。整體患者以男性較多，通常在10多歲青春期開始病發，常被人誤解為性格火爆、臭脾氣。
臨床上，間歇暴怒症的定義有兩大類，第一類為病情輕微但頻密發作，即過去3個月，每星期至少有2次發作，例如會因小事與別人吵架、鬧人，向人發脾氣；第二類為病發不頻密但情況嚴重，即過去12個月有至少3次大爆發，包括會出手傷人、傷害動物，或作出傷人恐嚇；損壞財物，例如打爛或掟走物件，「將屋企嘅衫褲鞋襪掟晒出街、推冧屋企部電視機」；或造成交通意外如鹵莽駕駛。
引起病發的事件，可能是別人曾承諾的事情無做好，或因朋友無聽電話、與朋友傾偈時對方不專心，或被別人拒絕某些請求等，都可令他們暴躁、憤怒的情緒一觸即發。
陳指，臨床上每年都有3至4宗比較嚴重的求診個案，包括患者因傷害他人、損壞財物而要負上法律責任，被有關方面轉介求醫。也有患者因病情影響與家人、同事之間的關係而求醫。曾有中年男子經常就子女管教問題與妻子發生爭拗，事無大小都容易發脾氣，其後情況轉差，一度出手打妻子，「將屋企嘢拎起手就掟去老婆度」，其妻有次更被椅子所傷，要報警處理，夫婦關係趨惡劣。
男子經社工轉介求診精神科，被診斷患上間歇暴怒症。原來病人自幼父母離異，父親有暴力傾向，他憶述發火時，謂好難控制自己、無法冷靜下來，對傷害家人一事感到很後悔，服用血清素藥物配合心理治療輔導，學習控制憤怒等負面情緒的技巧，病情獲明顯受控。
另有一名大學男生，平日性格溫柔和斯文，但當感到不受尊重、被人冒犯時，情緒便變得敏感，曾試過因致電朋友但對方無接聽電話，覺得不被尊重、感到嬲怒，然後打爛很多家中物件發洩。此情況每年都會出現幾次，包括將家人的衫褲丟掉，男生求診接受治療後，情緒有改善。
陳稱，間歇暴怒症患者發病時，身邊人要避免正面衝突，例如別要堅持講道理，否則只會火上加油。建議先緩和氣氛，讓當事人有空間先冷靜，雙方暫時分開一下，如離開現場環境。患者可飲杯凍水，冷靜下來，或進行一些可以放鬆負面情緒的事情，方法因人而異，有些人喜歡跑步出一身汗，有些人會玩樂器、聽音樂或繪畫，分散注意力，將怒火轉化去做一些不會傷害別人的事。
間歇暴怒症若不處理，情況可轉差，甚至增加患其他情緒病或問題的風險，例如抑鬱症、焦慮症、濫藥或酗酒問題等。現有藥物和心理輔導可治療有關病情，建議患者不要諱疾忌醫；若情況已發展至不可收拾的地步，影響日常生活及工作，都應盡快求診。
【間歇暴怒症的症狀及表現】
●可以就小事、感到不被尊重或被人拒絕時病發 ●突然變得火爆、憤怒，容易與人吵架、狂鬧人或發脾氣 ●打爛或掟爛物件，或將家中物件「掟晒出街」 ●容易引發交通意外如鹵莽駕駛 ●嚴重會打人、傷害動物，或作出傷人恐嚇，帶來法律責任 ●發火後會覺得放鬆，但同時會感到後悔、內疚、自責 ●影響與伴侶、子女關係，有些人會因而離婚或失去工作
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